Die Firma Jakob Mäder gilt als erstes schweizerisches Unternehmen, das sich ausschliesslich mit der Grossuhrmacherei beschäftigt.
Aus einer alten Uhrmacherfamilie im unteren Thurgau stammend, etablierte sich Jakob Mäder 1845 in Andelfingen. Schon lange Zeit vorher hatte sich die Familie Mäder mit dem Bau von Turmuhren beschäftigt. Anfangs des 20. Jahrhunderts wurde an einer alten Turmuhr im Klostergut von Ittingen ein Messingschild des Herstellers mit der Inschrift: «Johann Mäder & Sohn, Illhart 1798»gefunden.
Dies gilt als Geburtsurkunde der Mäder AG.